10 gennaio 2022 -- All'inizio di dicembre, Sascha Schweiri ha notato rapidi test COVID a casa nella sua farmacia locale.Ce n'erano così tanti che pensò che sarebbe potuta tornare a prenderne alcuni più tardi.Quando lo fece, suo figlio era stato considerato uno stretto contatto di un caso positivo a scuola, ma i test erano esauriti.Quella notte, suo marito aveva dei sintomi.“Ho chiamato tutte le farmacie in giro.e nessuno ne aveva", dice la mamma di tre figli di Easton, MA.“CVS online ha detto che uno dei miei negozi locali li aveva, quindi sono corso sopra.No, esaurito.Ho chiamato in giro ancora un po'.Un CVS nella città vicina ha detto che erano appena stati informati che un CVS nel Rhode Island ne aveva alcuni.Ho avuto appena il tempo sufficiente per guidare lì il più velocemente possibile, 45 minuti a tratta, acquistare il limite di due scatole e tornare a prendere il mio più piccolo a scuola.La storia di Schweiri è tutt'altro che insolita.Grazie all'ondata di Omicron, trovare un rapido test a casa può sembrare come colpire l'oro sotto un quadrifoglio tenuto da un unicorno alla fine dell'arcobaleno.Con molte scuole e uffici che richiedono un test negativo prima di poter entrare, trovare un test è diventata una sfida importante.Due tipi principali sono in uso per COVID-19.I test della PCR molecolare, che devono essere valutati in laboratorio, sono più sensibili e rileveranno prima il COVID.Con Omicron che si diffonde così rapidamente, potresti aspettare in fila per ore per ottenere un test PCR e, poiché anche i laboratori che elaborano i campioni sono sottoposti a backup, attendere una settimana o più per i risultati.I test antigenici, che restituiscono i risultati in pochi minuti, possono essere eseguiti a casa, ma possono darti un risultato falso negativo fino a quando il virus non ha raggiunto una certa soglia."Ci sono ancora problemi con la catena di approvvigionamento e problemi con i laboratori clinici in grado di tenere il passo con i test PCR", afferma Amy Karger, MD, presidente del comitato per i test del punto di cura del College of American Pathologists'."Anche qui in Minnesota non abbiamo abbastanza persone per fare le raccolte."Ciò vale altrove.Ad esempio, nell'area metropolitana di New York, la catena di cure urgenti CityMD ha temporaneamente chiuso dozzine di sedi a causa di problemi di personale.Tutto ciò significa che per molte persone, i test rapidi a casa sembrano l'opzione migliore, se riuscissero a trovarli.Il sito Web NowInStock.net, che tiene traccia della fornitura di articoli popolari, mostra i test che entrano ed esauriscono le scorte in luoghi come Walmart.com e Walgreens.com in appena 6 minuti."Tre mesi fa, se volevi i test antigenici, saresti potuto andare a qualsiasi CVS per ottenerne quanti ne volevi", afferma Omai Garner, PhD, direttore della microbiologia clinica per UCLA Health."Ora non riesco a trovarne uno in tutta Los Angeles"In alcuni paesi europei, i test antigenici a casa sono facili da ottenere come il latte.Qui, però, ci troviamo di fronte a due problemi principali.Innanzitutto, "ci sono molti più ostacoli normativi da superare negli Stati Uniti che in altri paesi", afferma Karger.Mentre la FDA ha recentemente introdotto un processo di revisione più rapido mirato a test che possono essere prodotti in gran numero rapidamente, solo 13 test antigenici da banco sono ora autorizzati per l'uso negli Stati UnitiE in secondo luogo, il governo federale ha adottato un approccio pratico per testare la produzione."Avevamo bisogno del supporto federale mesi fa per la produzione e la produzione di questi test", afferma Karger.“Questo viene fatto nei paesi europei, che li forniscono gratuitamente.Qui la decisione è stata lasciata ai capricci delle aziende”.Il problema di lasciare la responsabilità alle società orientate al profitto, sottolinea Garner, è che il COVID è ciclico, con cali e impennate imprevedibili."È difficile per un produttore produrre abbastanza test necessari per un'impennata nel bel mezzo di un periodo in cui non stiamo crescendo", afferma.Ad esempio, Abbott Labs, produttore di BinaxNOW, ha chiuso una fabbrica e licenziato i lavoratori dopo un calo della domanda la scorsa primavera.A settembre 2021, tutti i produttori combinavano meno di 50 milioni di test al mese.Quel numero mensile è ora di oltre 200 milioni, ma con una popolazione statunitense di 330 milioni, si traduce ancora in meno di un test per persona al mese.E la maggior parte di noi dovrà fare più test a casa dopo ogni esposizione."Con Omicron, si passa rapidamente da negativo a positivo", afferma Blythe Adamson, PhD, epidemiologo ed economista di malattie infettive.Lavora con le aziende per sviluppare protocolli di test sicuri per la riapertura e rimanere aperti.“Delta ha impiegato circa 4 giorni.Ora vedo persone che diventano contagiose da 12 a 24 ore dopo essere state esposte.Devi essere in grado di rilevarlo così rapidamente".Ciò significa, idealmente, testare quotidianamente dopo l'esposizione.Dall'inizio della pandemia, i test di laboratorio sono stati gratuiti.Ma poiché i test a domicilio vengono realizzati e venduti nel settore privato, le persone devono pagare di tasca propria.A settembre, l'amministrazione Biden ha annunciato un accordo con diversi importanti rivenditori per la vendita di kit di test al costo, ma l'accordo è scaduto a dicembre e i prezzi sono aumentati.Per molte persone, anche se riescono a trovare un test a casa, acquistare abbastanza per testare le loro famiglie è diventato troppo costoso."Se la nostra famiglia di tre persone si testasse ogni giorno (che sarebbe la realtà attuale se testassimo ogni volta che c'è stato uno stretto contatto), sarebbero $ 16.425 all'anno", afferma Bethany Gladhill di St. Paul, MN."Questo è più di quanto paghiamo per la nostra assicurazione sanitaria o il nostro mutuo".L'aiuto è in arrivo, anche se non così rapidamente o completamente come vorrebbero gli esperti.L'amministrazione Biden afferma che già dalla prossima settimana sarà online un sito Web per richiedere test gratuiti al governo federale.Il Washington Post ha riferito che il servizio postale degli Stati Uniti potrebbe iniziare a consegnare 500 milioni di questi test alle famiglie americane a metà gennaio."Cinquecento milioni suonano come tanti, ma in realtà non lo è", dice Karger.“In un mondo ideale, ogni famiglia avrebbe abbastanza per testare regolarmente, una quantità abbondante per testare più giorni di seguito.Spero che questo sforzo sia seguito da un supporto aggiuntivo per renderlo più grande di 500 milioni".Inoltre, a partire dal 15 gennaio, il governo federale richiederà alle compagnie di assicurazione sanitaria di rimborsare ai clienti il ​​costo dei test a domicilio.Ma anche questo richiede che il consumatore richieda prima il rimborso.E alcune compagnie di assicurazione richiedono che tu invii fisicamente moduli e ricevute di rimborso.Coloro senza assicurazione privata potranno ottenere test gratuiti in oltre 20.000 siti di test supportati a livello federale, nonché centri sanitari comunitari e cliniche rurali.Se sei abbastanza fortunato da trovare un kit di test a casa, ma è troppo presto dopo l'esposizione alla variante Omicron, potresti non essere in grado di fidarti di un risultato negativo.La stessa famiglia di Garner l'ha sperimentato di recente.“Il giorno 1, giorno 2 dei sintomi, abbiamo avuto test antigenici falsi negativi.Eravamo sintomatici: naso che cola lieve, congestione nasale", dice.“E poi il giorno 3, sono riuscito a fare un test PCR, che è stato positivo.Quel giorno ero anche positivo all'antigene".Adamson è stato l'autore principale di un nuovo studio preliminare (che non è stato sottoposto a revisione tra pari) che sembra confermare il problema.Lo studio ha analizzato i risultati di 30 persone con la variante Omicron che avevano eseguito contemporaneamente PCR e test rapidi."Sapevamo che i test PCR diventavano positivi prima dei test antigenici, ma la maggior parte delle persone pensava che un test antigenico negativo significasse che non eri infettivo", dice."Questo studio ha rilevato che la maggior parte delle persone era contagiosa mentre risultava negativa all'antigene".I ricercatori sono stati in grado di confermare più casi di trasmissione che si verificano prima di un test antigenico positivo.“Il punto a cui siamo arrivati ​​è che se una persona è sintomatica al giorno 1 e un test dell'antigene è negativo, non ci si può fidare di quel risultato.Devi continuare a isolare, eseguire un altro test il giorno 3 o 4. O preferibilmente, ottenere una PCR, ma sono così difficili da trovare", afferma Garner.D'altra parte, "se un test dell'antigene è positivo, è accurato".Una spiegazione di questo nuovo sviluppo potrebbe essere che la variante Omicron sembra replicarsi più velocemente nella gola che nel naso.Un altro recente studio preliminare ha rilevato che i tamponi salivari hanno prodotto risultati più accurati rispetto ai tamponi nasali."Sui social media, la gente dice di tamponare la gola, poi il naso", afferma Karger.“La sfida è che nessun test domiciliare è approvato per i tamponi faringei, non ci sono istruzioni per i tamponi faringei.È un modo un po' canaglia di farlo, ma sembra che potrebbe essere così che andranno le cose".Se sei alla ricerca di test a casa, ecco cosa puoi fare:Amy Karger, MD, PhD, professore associato, Dipartimento di Medicina e Patologia di Laboratorio, University of Minnesota Medical School.Omai Garner, PhD, professore associato, patologia e medicina di laboratorio, UCLA Health System.FDA.gov: "Riepilogo FDA: 4 gennaio 2022".Fox32 Chicago: "Abbott Labs chiude l'impianto di assemblaggio dei test COVID-19, 2.000 lavoratori rilasciati".WhiteHouse.gov: "Comunicazione stampa del team di risposta COVID-⁠19 della Casa Bianca e funzionari della sanità pubblica", 5 gennaio 2022;"Osservazioni del presidente Biden sulla lotta alla pandemia COVID-⁠19."Bethany Gladhill, St. Paul, MN.Il Washington Post: "La Casa Bianca, l'USPS sta finalizzando i piani per iniziare a spedire i kit di test del coronavirus alle famiglie statunitensi".Blythe Adamson, PhD, fondatore e CEO di Infectious Economics.MedRxiv: "Risultati discordanti della PCR SARS-CoV-2 e del test rapido dell'antigene quando infettivo: una serie di casi professionali del dicembre 2021", "I tamponi di saliva sono il campione preferito per il rilevamento di Omicron".© 2005 - 2022 WebMD LLC.Tutti i diritti riservati.WebMD non fornisce consulenza medica, diagnosi o trattamento.