Sono tante le domande che ruotano attorno a questa nuova variante del coronavirus: i test attuali la rilevano?hai nuovi sintomi?quali sono le differenze con la variante delta?perchè è più contagioso?È importante essere aggiornati per sapere cosa fare in caso di sintomi o contagio.Non molto tempo fa nessuno aveva sentito parlare di omicron, eppure l'elevata trasmissione di questa nuova variante del coronavirus lo ha reso l'ospite che nessuno vuole ricevere in più di 110 paesi.Da tempo delta e omicron convivono, anche se ora sembra che la stragrande maggioranza dei contagi sia da attribuire alla nuova variante.Quattro esperti rispondono a CuídatePlus a tutte le domande su omicron, i suoi sintomi e altri argomenti di interesse.Ómicron è il nome che è stato dato all'ultima variante prodotta dal coronavirus.Nello specifico, secondo l'ultimo documento tecnico dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, emesso per le azioni che i paesi membri devono intraprendere, si tratta di una variante divergente con un numero elevato di mutazioni, nello specifico, con circa 26-32 nella famosa proteina Spike.Rafael Cantón, capo del Servizio di microbiologia dell'ospedale Ramón y Cajal di Madrid, spiega che rispetto all'ultima variante nota, il delta, "ómicron ha più mutazioni nell'area di legame dei recettori e in alcune proteine ”.Ciò significa che sono diversi.L'OMS spiega anche che l'omcron si diffonde più velocemente della variante delta nei paesi con una trasmissione comunitaria documentata, con un tempo di raddoppio da due a tre giorni.Canton aggiunge che è più trasmissibile di alfa e delta.“Con l'alfa ci sono volute circa 16 settimane per raggiungere il 90% di circolazione, circa 8-10 nel delta e con l'omicron ci sono volute 4-5 settimane”.Per quanto riguarda la sua patogenicità, Ramón Goya Gato, Direttore della Gestione del Laboratorio del Gruppo Virtus, sottolinea che "sembra minore, ma sarà necessario analizzare in che misura sia dovuto alla genetica del ceppo o all'esistenza di anticorpi grazie ai vaccini".Il fatto che le persone con il programma vaccinale completo mostrino sintomi e un risultato positivo non significa che i vaccini non siano efficaci.Come spiega a CuídatePlus Lorenzo Armenteros, portavoce del Covid-19 della Società spagnola di medici generali e di famiglia (SEMG), il nocciolo della questione è che i vaccini attuali non sono sterilizzanti ma immunizzanti.Cosa significa questo?“I vaccini sterilizzanti -come il vaiolo, l'unica malattia debellata- sono quelli che eliminano la progressione della malattia e la sua diffusione ad altre persone.I vaccini contro il coronavirus riducono la progressione della malattia ma non prevengono il contagio;una malattia più lieve si verifica nella maggior parte delle persone", afferma Armenteros.Questo perché “gli attuali vaccini generano anticorpi sistemici, a livello ematico, e questi anticorpi non fungono da barriera all'ingresso del virus, quindi può verificarsi una nuova infezione.Quello che fanno gli anticorpi è proteggere l'individuo, in modo che la gravità della malattia sia molto inferiore e la sua risoluzione sia più rapida”, afferma Goya Gato.Pertanto, l'obiettivo della vaccinazione è "preparare una risposta specifica del sistema immunitario in modo che quando ci imbattiamo nell'antigene o nel patogeno, si possa produrre una risposta rapida e non occorrano giorni o settimane, il che darebbe al patogeno il tempo di produrre il virus".Ciò che è chiaro è che la vaccinazione previene: ospedalizzazione, gravi complicanze e mortalità.Si prevede che il vaccino spagnolo, ancora sotto inchiesta dal team di Luis Enjuanes, del Consiglio superiore per la ricerca scientifica (CSIC), e per applicazione nasale, possa essere sterilizzante e, quindi, proteggere da infezioni e trasmissione.I sintomi prodotti dal coronavirus ad oggi rimangono gli stessi con questa variante nelle sue fasi iniziali.Tuttavia, la differenza con altri ceppi sta proprio nel fatto che, in linea di principio, produce solo sintomi nelle prime vie respiratorie, che possono presentarsi sotto forma di:In questa occasione sembra più facile confondere i sintomi con un comune raffreddore, con un'altra forma di Covid-19 o addirittura con l'influenza.Come ricorda Padure, "questi sintomi possono essere i soliti di un'infezione del tratto respiratorio superiore o inferiore".Tuttavia, con i dati attuali, sembra che “l'ómicron rimanga nelle vie aeree superiori e possa causare faringiti, tracheiti e bronchiti, senza raggiungere il polmone”;aggiunge Armenteros.Il fatto che il virus permanga nel tratto respiratorio superiore è correlato, secondo Cantón, al fatto che l'accumulo del virus in quella zona ne facilita la trasmissione: “Si tratta di zone più esposte all'uscita del virus dalla mucosa respiratoria .Questo fatto che si trovi maggiormente nel tratto respiratorio superiore fa variare leggermente i sintomi e sono più associati a sintomi catarrali”.Infatti, con la variante omicron, le polmoniti bilaterali tipiche delle prime ondate di pandemia sono molto più rare.Certo, una caratteristica che aiuta a distinguere se siamo stati contagiati con la variante delta o con l'omicron è quella con quest'ultimo: non compaiono la mancanza di olfatto (anosmia) e la mancanza di gusto (disgeusia).Inoltre, non è comune la comparsa di dispnea (mancanza di respiro) e sebbene possa comparire febbre, di solito non è elevata.Per la somiglianza con i sintomi di un comune raffreddore, Goya Gato consiglia di “fare un test ai primi segni (mal di gola, naso che cola, tosse, stanchezza o malessere generale) per poter discriminare velocemente.Se il test è negativo e i sintomi persistono, va ripetuto dopo 48 ore perché potrebbe esserci un piccolo intervallo di tempo tra la comparsa dei sintomi e la comparsa di un risultato positivo nei test, soprattutto nei test antigenici, che hanno meno sensibilità rispetto alla PCR.E anche se potremmo pensare che per il semplice fatto di aver superato il Covid-19 da quando è stata dichiarata la pandemia nel marzo 2020 non potremmo più riaverlo, la verità è che non è così.“Siamo stati protetti contro una variante.Avevamo una protezione e sicuramente la nostra reinfezione sarà più debole perché si sviluppano anticorpi contro gli antigeni ", afferma Armenteros.Ma quando si verifica la mutazione del virus, nessuno è esente dall'ottenere una nuova variante.Ancora una volta, questo sarebbe ciò che accade ogni anno con l'influenza, il cui virus muta ogni anno.Il contatto con una persona infetta può portare alla reinfezione."La vaccinazione non previene l'infezione o la reinfezione, ciò che impedisce è lo sviluppo della malattia o una complicazione o evoluzione più grave", afferma Padure.Ed è che, come aggiunge Cantón, nei “virus respiratori ci sono sempre delle reinfezioni.Il virus dell'influenza ne è un chiaro esempio: ci sono re-infezioni ogni anno.Per questo dobbiamo insistere ogni anno sull'applicazione del vaccino antinfluenzale”.Lo stesso accade con il raffreddore, prodotto da altri coronavirus o altri microrganismi.Come indica Goya Gato, "qualsiasi infezione passata genera anticorpi e quindi protezione, in modo che la somma di infezione e vaccinazione pregresse generi un livello di protezione più elevato"."L'infezione non è la stessa cosa della malattia", dice Padure.Ed è che una volta che siamo in contatto con un virus, inizia il processo di incubazione, dove il virus inizia a moltiplicarsi.“La differenza sta nello sviluppo della malattia o meno.Se il virus ha abbastanza tempo per moltiplicarsi, la malattia può comparire dopo l'infezione, ma c'è un'altra opzione: il sistema immunitario elimina questo virus e non gli dà il tempo di moltiplicarsi e la malattia non si verifica.Alcuni gruppi di popolazione hanno già ricevuto la terza dose di vaccinazione come richiamo per migliorare o stimolare la risposta immunitaria.E, infatti, alcuni paesi, come Israele, stanno già avviando l'inoculazione di una quarta dose.Secondo Goya Gato, "la terza dose dovrebbe proteggere di più da qualsiasi ceppo perché maggiore è il livello di anticorpi, maggiore è il livello di protezione".Infatti, Armenteros fa notare che ci sono meno casi di reinfezione nelle persone con tre dosi.Secondo il capo di microbiologia di Ramón y Cajal, questo rinforzo non solo protegge dall'omicron ma anche dalle varianti precedenti -British, delta...-.“Nel caso in cui appaiano nuove varianti, saremo preparati anche noi.Si tratta non solo della variante in sé, ma di cosa abbiamo imparato cosa significa immunizzare con una singola dose, con due o con tre”, e cioè che i dati scientifici raccolti criptano il tempo che dura questa immunità in circa 6 - 8 mesi, da qui la necessità di ricevere dosi di richiamo.Al momento non ci sono dati a supporto del fatto che la variante omicron faccia distinzioni in base al sesso.Quello che sembra è che una volta che entra in una casa è del tutto possibile che tutti i membri finiscano per risultare positivi.Armenteros afferma che non ci sono dati sul motivo per cui questa variante produce un'affettazione più lieve.Potrebbe essere perché la nostra immunità è più rinforzata, ma è una teoria.Tuttavia, sia Armenteros che Cantón avvertono dei pericoli di credere che non importa essere infettati perché i sintomi sono più lievi a priori.Per questo consigliano di non prendere alla leggera quello che dicono in tanti: ci contagiamo tutti, meglio con l'omicron.Questo produce due problemi, dice Armenteros, uno, che poiché c'è un numero molto elevato di infezioni, i sistemi sanitari potrebbero essere sovraccaricati, poiché il fatto che ci siano più infezioni farà aumentare esponenzialmente il numero di casi gravi.In secondo luogo, più il virus infetta, più si moltiplica e quindi può aumentare il rischio che muti nuovamente.In questo senso, Cantón è cauto nell'affermare che “più persone sono contagiate, più è probabile che ci sia una nuova variante.Potrebbe essere.Ma penso che non possiamo avventurarci.Una riflessione va fatta: questa variante è nata in un luogo dove la percentuale di vaccinazione è lontana da quella che abbiamo in Spagna o in altri paesi.Il concetto di salute globale nel mondo significa che ciò che sorge in un paese appare a breve in un altro e i microrganismi hanno queste opportunità per una rapida trasmissione”.I test dell'antigene servono a riconoscere una persona infetta da SARS-CoV2 della variante omicron.“Se il test dell'antigene è positivo, ha una certezza superiore al 95% di essere positivo e ha pochissimi falsi positivi.Tuttavia, ha un valore predittivo negativo molto basso.Ciò significa che se è negativo, c'è un'altissima possibilità di un falso negativo.Questo test è valido solo quando è positivo”, spiega Padure.Da tempo sono in vendita i test antigenici per fare il test a casa.E una pratica sempre più diffusa è quella di eseguire il test dell'antigene prima di una festa.Non va dimenticato che la finestra di rilevamento per questi test è compresa tra 5 e 7 giorni dopo l'infezione.Ma hanno un vantaggio, dice Armenteros: “È così che rileviamo il grande contagio asintomatico.Se riusciamo a escluderne uno quando eseguiamo molti test, facciamo un ottimo lavoro.In queste persone la carica virale è alta quanto quella di qualsiasi paziente ma senza sintomi.Se vogliamo farlo, la cosa migliore è fare il test il più vicino all'ora di cena, sempre senza perdere di vista il fatto che il negativo di oggi potrebbe essere il positivo di domani.“Questo non esclude che una persona sia infetta e offra un falso negativo.In questo caso, è necessario eseguire una PCR perché ha un valore predittivo molto elevato.Se la PCR è negativa non ci sono falsi negativi”, aggiunge Padure.E, d'altra parte, se abbiamo sintomi e facciamo un test antigenico, ci aiuterà ad avere un risultato precoce.In tal caso, è necessario seguire le raccomandazioni e limitarsi a casa e chiamare il centro sanitario per eseguire i test che vengono presi in considerazione in ciascuna comunità.Secondo il Ministero della Salute, si ritiene che ci sia stato uno stretto contatto con una persona risultata positiva a un test Covid, PCR o test antigenico, da due giorni prima dell'insorgenza dei sintomi del caso fino a quando non è stato isolato, quando siamo rimasti senza rispettare le misure di prevenzione in un luogo chiuso a meno di 2 metri di distanza e per un tempo totale accumulato superiore a 15 minuti in 24 ore.È anche considerato uno stretto contatto quando ci prendiamo cura di persone malate e siamo stati in contatto con le loro secrezioni o fluidi.Nel caso in cui non compaiano sintomi e il programma vaccinale completo sia completo, il contatto stretto può condurre una vita normale ma viene chiesto loro di limitare il più possibile i contatti sociali.Idealmente, dovresti rimanere a casa e fare il telelavoro.In questi casi è consigliabile eseguire anche una PCR all'inizio e altri 7 giorni dopo il contatto per escludere un'infezione asintomatica.Ora che gli Stati Uniti hanno deciso di limitare la quarantena a cinque giorni, la Spagna ha fatto altrettanto limitandola da dieci a sette nel caso di persone asintomatiche con test positivo.Secondo Goya Gato, nei casi di stretto contatto con un programma vaccinale completo "ha senso non mettersi in quarantena perché un contatto stretto non è positivo fino a prova contraria e perché essendo protetto dal vaccino, quella persona ha meno probabilità di sviluppare la malattia ad alta viremia e quindi ad alta contagiosità”.Quello che si raccomanda è “che prendano precauzioni estreme nelle misure, usando la mascherina in modo permanente, mantenendo la distanza di sicurezza ed evitando assembramenti”.L'immunologo CEU sottolinea che è stato descritto che alcune persone dopo il contatto e con un programma vaccinale completo possono, una volta reinfettate, eliminare il virus anche se hanno sintomi molto lievi o sono asintomatiche.Tuttavia, è qualcosa che è ancora in discussione, poiché omicron è una variante nuova.Possiamo credere che il fatto che sempre più persone siano state infettate e che i sintomi, in linea di principio, siano più lievi, ci faccia vedere più da vicino la fine della pandemia.L'ottimismo è una virtù, ma nel caso del coronavirus non c'è virtù migliore della cautela.Cantón sottolinea che “i microrganismi tendono a diminuire la loro virulenza per ragioni di sopravvivenza.Con ómicron c'è stata una grande trasmissione, favorita dalla sensazione che questa variante sia meno importante e forse c'è meno cura da parte della popolazione per evitare questa trasmissione”.Ecco perché è necessario mantenere le misure di trasmissione epidemiologica, ovvero l'uso di una maschera, l'isolamento dei casi positivi e la ventilazione dei luoghi chiusi.“È difficile prevedere l'evoluzione della pandemia e le mutazioni.Non so fino a che punto si possa affermare che il fatto che sia avvenuta una mutazione che produce una forma meno grave di Covid sia un vettore verso il miglioramento della pandemia.Il vettore che credo ci aiuterà a ridurre al minimo la pandemia sarà la vaccinazione completa e che le forme mutanti siano sensibili alla vaccinazione e alle risposte immunitarie da essa prodotte”.E nel caso in cui appaiano nuove forme che eludono la risposta immunitaria prodotta dai vaccini, dovrebbero essere sviluppati altri vaccini che inducano una risposta specifica.Armenteros sottolinea che, al momento, questa teoria della fine della pandemia non ha ancora prove scientifiche a sostegno.Per lui, però, va tenuto conto che i sintomi del Covid persistente compaiono indipendentemente dal fatto che il caso sia lieve o grave.“Saremmo di fronte a un persistente focolaio di Covid.Nella misura in cui abbiamo milioni di contagiati e tenendo conto che il 10% delle persone avrà sintomi persistenti, anche quel numero di persone colpite aumenta”.Valuta i tuoi sintomi e condividi il risultato con uno specialista